Флот Китаю в небезпеці: дрони MQ-25 Stingray озброять малопомітними ракетами AGM-158C

Хоча MQ-25 ще не готовий виконувати свою основну роль дозаправника в повітрі, ВМС США вже думають над тим, як розширити його можливості, пише The War Zone. Платформу MQ-25 розглядають для ширшого кола завдань, зокрема нанесення ударів.

Однак наразі ВМС зосереджені на використанні MQ-25 як танкера, щоб допомогти розширити дальність дії військових літаків. Крім цього, ВМС визначили для дрона другорядні завдання з розвідки, спостереження і рекогносцировки.

З цією метою БПЛА оснастять модульними електрооптичними сенсорними системами. Надання MQ-25 можливості запускати LRASM і, можливо, іншу зброю стало б важливим новим досягненням. Наразі Super Hornet є єдиним літаком ВМССША, здатним використовувати LRASM.

Версія LRASM AGM-158C-1, що перебуває зараз на озброєнні, має заявлену максимальну дальність дії від 320 км до 480 км. У майбутньому AGM-158C-2 має розширити дальність дії ракети приблизно до 965 км.

LRASM використовує бортову систему наведення інерціальної навігаційної системи з підтримкою GPS, а також інфрачервоний датчик зображення на кінцевому етапі польоту, який автономно вибирає оптимальне місце для ураження цілі.

Ракета має безліч інших складних функцій, зокрема канал передавання даних і високоавтономну здатність планування маршруту в поєднанні з функціями електронної підтримки, що дають їй змогу уникати загроз і краще виявляти цілі.

Загалом очікується, що LRASM зіграє ключову роль у майбутньому великомасштабному морському конфлікті з Китаєм.

У цьому сценарії американським військовим доведеться протистояти Військово-морському флоту Народно-визвольної армії КНР, який продовжує нарощувати свій надводний флот.

Очевидно, що чим більше платформ зможуть доставити LRASM у такому сценарії, тим вищі шанси американських військових на успіх. Наявність ракет на борту дрона MQ-25 у цьому допоможе. Ба більше, цей БПЛА має унікальні можливості як стрілець LRASM.

Безпілотник має гібридну конструкцію — літака-заправника і тактичного літака, що дає змогу використовувати його для завдань, які виходять за межі заправки і розвідки. Він малопомітний для радарів і має найбільший радіус дії серед усіх потенційних дронів-"стрільців".

Якщо не використовувати його для дозаправлення, він може витрачати все паливо для себе, щоб летіти якомога далі і запускати ракети LRASM, прикриваючи винищувачі.

Використовуючи вдосконалений комплекс зв'язку MQ-25, оператори зможуть передавати дані про цілі для LRASM перед запуском, або ж ракети можуть бути запрограмовані на пошук певних цілей у певних географічних районах до того, як MQ-25 буде запущено.

Загалом, застосовувати дрони — набагато дешевше і безпечніше, ніж пілотовані літаки. Так що застосування дрона MQ-25 як ударного БПЛА має сенс.

Ба більше, наявність MQ-25, озброєних LRASM і, ймовірно, іншою високоточною зброєю, відповідала б наступним планам ВМС: до 2040 року зробити 60% авіаносців безпілотними. Раніше ми писали про те, що Україна готує особливі безпілотники, щоб знищувати російські системи ППО.