Готуються застосовувати у бою: США отримали лазерну зброю Phantom розміром із холодильник

Подробиці вона опублікувала на своєму офіційному сайті. Phantom потужністю 10 кВт має об'єм близько 0,3 кубометра, майже як мініхолодильник, і важить 200 фунтів (близько 90 кг), що дасть змогу переносити його з місця на місце силами лише двох осіб.

При цьому установка досить міцна, щоб її можна було сміливо застосовувати в польових умовах. Northrop Grumman обіцяє, що інтегрує нове обладнання з іншими системами і незабаром поставить його військовим для тестування.

Як вважають журналісти сайту New Atlas, Phantom це не повноцінна лазерна зброя, а лазерний генератор.

Це скоріше компонент, і щоб перетворити його на повноцінну систему озброєння, його необхідно під'єднати до джерела живлення, а також до прицільної та фокусуючої оптики, що спрямовує промінь на ціль.

Зараз інженерам потрібно зробити маленькі міцні лазери потужнішими, а величезні й руйнівні установки — меншими. Коли їм вдасться досягти балансу, тоді у військових з'явиться повноцінна лазерна зброя.

"Мініатюризуючи передові можливості, ми розширюємо сферу застосування нашої технології і продовжуємо лідирувати в галузі лазерів високої енергії, Northrop Grumman використовує свій досвід у сфері спрямованої енергії, щоб створити надзвичайно компактний, легкий і ефективний лазер для бійців", — прокоментував віцепрезидент і генеральний менеджер зі стратегічних космічних систем Northrop Grumman Роберт Флемінг.

Як пише видання The Debrief, лазерні технології засновані на виробництві когерентного світла — променя фотонів однакової частоти, який не розсіюється. Хвилі, які створюють лазери, ідентичні та синхронізовані, що дає змогу створювати керований промінь.

Армія США давно прагне отримати лазерну зброю, але з моменту першого використання під час війни у В'єтнамі стикається з безліччю проблем під час використання лазерів у практичних бойових ситуаціях, зокрема з недостатньо високою потужністю, високою вартістю розроблення та розгортання.

Згідно зі звітом Рахункової палати уряду США (GAO), опублікованим раніше 2023 року, Пентагон щорічно витрачає близько $1 млрд на розроблення спрямованої енергетичної зброї, зокрема лазерної, здатної забезпечити захист від безпілотних літальних апаратів, снарядів та інших загроз.

"Однак у Міністерства оборони виникли проблеми з виведенням цих технологій з лабораторії в польові умови з кількох причин", — ідеться в короткому викладі звіту GAO, і наголошується, що одна з проблем, з якими стикається Міністерство оборони, — це визначення того, як використовувати таке обладнання у військових цілях.

Прагнучи допомогти військовим подолати проблеми, що виникають при впровадженні зброї спрямованої енергії, компанія Northrop Grumman в минулому вже розробила кілька дуже складних високоенергетичних лазерів, які зараз використовуються збройними силами США.

До них належать стратегічний лазер SILL, а також система високоенергетичної лазерної зброї HELWS потужністю 300 кВт, спеціально розроблена для протидії БПЛА та іншим об'єктам, здатним швидко летіти. Нещодавно в Китаї заявили про створення "нескінченного" бойового лазера.

Нова система охолодження дасть змогу швидко розсіювати тепло і запускати промені практично безперервно, вражаючи літаки та навіть супутники. Раніше писали, як працює енергетична зброя і коли її застосовуватимуть у бою.