Відповідь на орбітальні загрози РФ і Китаю: у США працюють над космічним "авіаносцем"
Роботи ведуться в рамках контракту STRATFI вартістю до 60 мільйонів доларів, виділеного Космічними силами США через інноваційний підрозділ SpaceWERX, повідомляє Army Recognition. Перша демонстраційна версія пристрою очікується до 2026 року.
Йдеться про принципово нову модель ведення операцій у космосі.
На відміну від традиційного підходу, що передбачає екстрені запуски супутників із Землі, орбітальний авіаносець уже перебуває на орбіті та забезпечує миттєве розгортання корисного навантаження поблизу потенційних зон конфлікту.
Як зазначив глава Gravitics Колін Дофан, система повторює військово-морську логіку авіаносців. "Авіаносці дають змогу військовим мати засоби в готовності поблизу зон інтересу. Наші орбітальні носії роблять те саме, але в космосі", — пояснив він.
Розроблювана платформа являє собою циліндричний модуль із сонячними панелями та відсіком об'ємом до 60 кубічних метрів і стартовою масою від 5 до 10 тонн.
Він буде здатний транспортувати і випускати кілька маневрених супутників за потреби, зокрема у відповідь на: Модулі Gravitics мають забезпечити логістичну автономність і підвищити стійкість угруповань в умовах потенційного конфлікту.
Перший зменшений демонстратор системи планується запустити вже 2025 року. Зазначається, що програма реалізується на тлі посилення конкуренції в космосі.
Генерал Ченс Зальцман, глава Космічних сил США, раніше заявляв про критичний дефіцит орбітальних засобів швидкого реагування. Тому створення орбітального авіаносця розглядається як важливий крок до усунення цієї прогалини.
Одночасно на орбіті зростає активність ймовірних супротивників. США звинувачують Китай у розгортанні "сітки придушення" (kill mesh) — системи протисупутникової зброї.