«У тебе буде красива смерть». Звільнений з російського полону британець, який воював за Україну, розповів про знущання окупантів
28-річний Еслін впевнений, що його звільнили завдяки втручанню російського олігарха Романа Абрамовича, пише The Sun. 24 вересня він зміг зустрітися з матір'ю — 51-річною Анджелою Вуд та нареченою з України Діаною Оковитою.
Відео дня «Я не думав, що виберуся живим», — сказав він в інтерв'ю. У 2018 році Еслін закохався в українку і вступив на службу в українську морську піхоту.
Після початку повномасштабного вторгнення РФ він брав участь у бойових діях в Маріуполі, де у квітні його батальйон був змушений здатися в полон після того, як у них закінчилися продовольство та боєприпаси.
«Вони погортали мій паспорт і швидко зрозуміли, що він не український. Солдат спитав російською: „Звідки ти?“ Я сказав йому, що я з Великої Британії, і він вдарив мене кулаком по обличчю. Вони відокремили мене від інших і почали допитувати у кузові бронетранспортера.
Я підійшов до свого командира і сказав: „Дивіться, мене заберуть, вони, напевне, вб’ють мене, мені потрібно, щоб ви сказали моїй родині, коли вийдете, якщо ви вийдете, що я люблю їх“», — розповів Еслін про перші години в полоні.
Після цього його відвезли до окупованої частини Донецької області, відвели до ізолятора з каптуром на голові. Під час допиту його неодноразово били дубинкою, а також погрожували відрізати вухо. Коли він впав на підлогу, його знову вдарили по лобі.
«Офіцер курив сигарету і став переді мною на коліна, щоб запитати: Ти знаєш, хто я? Я сказав «Ні», і він відповів російською: «Я твоя смерть». Він сказав: «Ти бачив, що я зробив з тобою?» Він показав на мою спину.
Він показав мені свій ніж, і я зрозумів, що він вдарив мене ножем. Потім він запитав мене: «Ти хочеш швидкої смерті або красивої смерті?» Я відповів російською: «Швидкої смерті».
Він усміхнувся і сказав: «Ні, у тебе буде красива смерть… і я подбаю про те, щоб це була красива смерть», — описує Еслін розмову з окупантом, коли він був у полоні.
Протягом наступних п’яти місяців його тримали 24 години на добу в камері розміром всього 4 на 6 футів (1,2 на 1,8 м), що кишіла тарганами та вошами, пише The Sun.
Він не бачив сонячного світла — йому дозволяли лише зніматися у пропагандистських роликах та відповідати на дзвінки з міністерства закордонних справ.
Тюремники Есліна вмикали на нескінченне програвання гімн Росії і наказали йому стати і заспівати його, погрожуючи побиттям. Йому наказали кричати «Слава Росії», коли відкривали ґрати його камери.
У травні його «судили» за «найманство» і він спробував поспілкуватися з сім'єю. Він давав зрозуміти, що бреше, потираючи носа. Есліна «засудили» до страти і сказали йому, що його розстріляють. «Протягом усіх п’яти місяців ув’язнення я не міг плакати.
Коли я почув, що винесли смертний вирок, мені хотілося плакати, але я просто не міг. Це було буквально питання про виживання. Ваше життя знаходиться в руках цих людей, і ви робите те, що вони вам кажуть, або ви страждаєте від наслідків.
Незважаючи на все, через що ми пройшли, я знав, що рано чи пізно ми побачимо світло в кінці тунелю і що я повернуся, щоб побачити Діану та мою сім'ю», — описав свої переживання британець.
Перед обміном на нього знову одягли каптур, вивели з камери і посадили у вантажівку, що прямувала в аеропорт Ростова-на-Дону в Росії. Разом із ним були його товариші по полону — 59-річний Джон Хардінг, 48-річний Шон Піннер, 22-річний Ділан Хілі та 35-річний Ендрю Хілл.
«Я чув, як один із солдатів сказав „обмін“. Я почав хвилюватися, але продовжував говорити собі: „Припини, припини“. Я міг не дочути. Вони сказали: „Чи ви чули новини про королеву?“. Я почув про це по радіо у своїй камері кілька днів раніше, тому сказав „так“.
Це було досить емоційно. Мене посадили у вантажівку, наказали стати на коліна і обмотали зап’ястя та очі скотчем. Нас поставили у стресове положення і зв’язали разом, щоб ми не могли рухатися.
Я все ще гадки не мав, що відбувається, але через кілька годин ми прибули в аеропорт. Я зняв плівку і намагався зрозуміти, де я. Я дивлюся на групу саудівців, і один із хлопців каже: „Це Роман Абрамович?“» — описав Еслін процедуру обміну.
За його словами, Абрамович потиснув йому руку, сказавши «Добре, що ти тут».
«Менше 48 годин тому я був в одиночній камері, зі мною поводилися гірше, ніж із собакою, а тепер я був у літаку з людьми, які не хотіли завдавати мені болю», — сказав британець про звільнення з полону.
9 червня так званий «Верховий суд» терористичного угруповання «ДНР» оголосив, що «засудив» до страти двох громадян Великої Британії Ейдена Есліна та Шона Піннера, а також громадянина Марокко Брагіма Саадуна, які захищали Україну і вступили до лав ЗСУ ще до початку повномасштабного вторгнення Росії.
За даними The Telegraph, Еслін у червні попереджав рідних, що його «вирок» скоро можуть виконати. 21 вересня Україна провела наймасштабніший обмін полоненими від початку лютневого вторгнення Росії.
Серед 215 осіб, звільнених із російського полону, 188 захисників Азовсталі та Маріуполя, включаючи командирів Азова, а також 10 іноземців.